文・撮影＝臼井京音
取材協力＝かまくらげんき動物病院

あまり目立たないけれど、実は犬との生活を陰で支えている繊細なプロの仕事の存在を、意識したことはありますか？犬と暮らしていくうえで欠かせない知識や知っておきたい情報、身に着けておきたい技術などについて、"真のプロフェッショナル"とたたえたい、ある方面で専門性の高い有識者の方々にインタビューした内容をご紹介しています。（POCHI編集チーム）　

歯周病予防につながる唾液腺マッサージと正しい歯磨きの方法を、石野孝獣医師に教えてもらいます。
プラズマ治療や特殊ジェルを用いた、麻酔のいらない予防歯科や最新歯科治療についても紹介します。

歯周病は内臓にも影響する恐ろしい病気

みなさんは、犬が２歳くらいから発症する歯周病の恐ろしさをご存じですか？「歯周病は、ただ歯肉に炎症が起こきたり歯が抜けたりするだけではなく、病原性歯周病菌によって犬のあごの骨までもが溶けるので軽視できません。
また、歯周病菌は血液の中に入って全身をめぐり、腎臓や心臓などにも悪影響をおよぼします。歯周病は感染症の一種と言えることが、おわかりいただけるでしょうか。
歯周病の最大の予防は、歯磨きで歯周ポケット内のプラーク（歯垢）を取ること。一度溶けた骨は再生しないので、正しい方法でしっかり磨くことが重要です。
歯周病菌は唾液がある口腔内環境だと増殖しにくくなるため、歯周病予防には唾液腺マッサージも、歯磨きと同じくらい大切です」
このように教えてくれたのは、かまくらげんき動物病院（神奈川県鎌倉市）の石野孝院長。
それではさっそく、一般社団法人 日本ペットマッサージ協会理事長でもある石野獣医師が考案した“口腔ケア 唾液分泌促進マッサージ”から教えていただきましょう。

唾液分泌促進マッサージのやり方

唾液腺とは、唾液を分泌する組織のこと。
犬には、以下の図のとおり４つの唾液腺と、２つの唾液腺の開口部があります。

唾液腺とその開口部をマッサージすることにより、唾液が分泌されやすくなります。
朝晩の歯磨き後に“唾液分泌促進マッサージ”を２分間してあげましょう。

口周りを触ることに日頃から慣らしておきます

唾液腺の開口部のうちのひとつ、奥歯のある部分をかるくもみます

もうひとつの唾液腺の開口部、前歯の下ももむようにして開きます

頬骨腺を、指の腹を使ってソフトな力でマッサージ

耳下腺は、指で挟むようにしてもみましょう

指の腹で下顎腺をやさしくマッサージ

舌下腺は、指でつまんで引っ張ります

仕上げに、マッサージによって分泌した唾液を唾液腺の出口（開口部）まで、手を鼻先まですべらせるようにしてマッサージ

正しい歯磨きの方法

歯磨きは、ただ磨けば良いのではなく、歯と歯茎の間にある歯垢を取り除くことを意識して行わなければ意味がありません。
「歯科に力を入れている当院では、正しい歯磨きの仕方を次のようにお伝えしています。
なお、歯磨きの際は衛生面を考慮して、可能な限り使い捨ての手袋を着用するのをおすすめします」（石野獣医師　※以下「」内、同）

STEP１
口周りを触って慣れたら、ごほうびをあげることを繰り返します。

STEP２
飼い主さんの指で歯磨きペーストを歯につけて、歯を触ってからほめます。徐々に歯に触れる時間を長くしましょう。

STEP３
歯ブラシは、飼い主さんの手が歯の上を滑っているような感覚に犬がなるように、なるべく写真のようにブラシの背面に指を密着して持ちます。
とくに第四臼歯から奥は歯周病になりやすいので、しっかり磨くことを意識してください。犬の歯の形とその凹凸をイメージしながら、ブラシがしっかり歯の全体や歯周ポケットに入るようにブラッシングするのが秘けつです。

STEP４
歯磨きペーストを歯ブラシにつけて、歯に触れます。「おりこう～」と明るい雰囲気を作り、ごほうびをあげながら歯磨き好きな子にさせましょう。

STEP５
奥歯は磨きにくいですが、１本１本のパーツを磨いていく感覚でブラッシングを。

STEP６
歯の外側が磨けるようになったら、内側を磨くことにチャレンジ。歯は根元から磨いていくのがポイント。

もしうちの子が歯磨きをイヤがる様子を見せたら、スムーズにできるステップまでひとつ戻って、そこを完璧にしてからステップアップするようにしましょう。
歯磨きは、毎日、毎食後行うのが理想的です。

犬の歯科の最新治療とは？

かまくらげんき動物病院の歯科（歯周病外来）では、最新の歯周病治療も行っています。

ひとつが、プラズマ治療。
「麻酔をかけない歯周病治療で、プラズマ技術で生成する活性種を含む窒素ガスを、炎症のある歯肉患部に吹き付けます。プラズマの活性種には細胞活性化の結果として消炎作用があるので、歯茎の炎症である歯肉炎の症状を抑え、口臭を軽減させることができます」

また、石野獣医師も開発者のひとりである“漢方配合IGY卵黄抗体”を用いた治療も行われています。
「この口腔ケアジェルに含まれている鶏卵抗体（IGY）、クチナシエキスや褐藻エキスの働きにより、歯肉の炎症や出血を抑制したり、歯周病菌群の増殖を抑えたりする効果が期待され、口腔内を潤わせ、痛みの軽減にもつながります」

かまくらげんき動物病院は2025年、熊野筆を用いた化粧ブラシのようなペット用歯ブラシも開発しました。
「犬の歯のエナメル質は人間より薄いので、歯にやさしく磨きやすい、究極の歯ブラシを追究した結果です」

「犬たちの健康寿命を延ばすためには、歯の健康がとても大切です。
当院では、1530運動を提唱しています。人間の8020（ハチマルニイマル）運動を犬と猫にあてはめたもので、15歳で30本の歯が残っているようにケアをしようという運動です」
このように石野獣医師が語るとおり、唾液腺マッサージや適切な歯磨きなども日課にして、うちの子の健康管理に努めてあげたいものです。