イラスト=macco
構成・文=RETRIEVER編集部

「RETRIEVER」は、ゴールデン、ラブラドール、フラットコーテッドを中心とした、レトリーバー種の専門誌。
陽気で明るい性格は家族に笑いをもたらし、豊かな表情は言葉が通じなくてもコミュニケーションを可能にしています。
何と言っても、人間に対する愛情がとても深い。そんな犬種との暮らしを紹介する「RETRIEVER」さんの素敵な記事をピックアップしてPOCHIバージョンでご紹介。
犬種が違っても読めばきっと皆さんのドッグライフがより充実したものになるはずです。(POCHI編集チーム）

前十字靱帯損傷について知識があれば安心

何よりも散歩が大好きで、元気にボールを追いかけたり、ドッグランで疾走したり…そんな活発さが喜びの犬達にとって、そして飼い主にとっても、足の疾患で手術をするなんて思いもよらないことだと思います。でも、実際には多くの犬達が経験している「前十字靭帯損傷」。飼っている犬がこの疾患を経験した読者アンケート（回答数40）によると①発症年齢５歳以下が20人、６歳が９人、７歳が４人、８・９・10歳が各２人、13歳以上が１人。②両足とも発症が８人。③手術した人３１人。この数字を見るだけでも、思いのほか若い年齢で経験していることがわかります。

前十字靱帯損傷ってどんな病気?

前十字靭帯というのは、ヒザの後ろから前に走っていて、スネの骨を上下からつないで支えるのが主な役割です。人間はスポーツや転倒によるケガで切ることがほとんどですが、犬の場合、日常生活中に切れてしまいます。なぜ切れるのか、原因究明には至ってなく、どの犬種にも起こりますが、特に大型犬に多い疾患です。完全に損傷する前から徴候や症状が出ます。動き始めや運動後に足をつきづらそうにしたり、ケンケンで歩いたりするので、家族もおかしいと気づくはずです。その時点で整形外科専門医のいる動物病院で診てもらえれば早めに診断がつくでしょう。目安としては１カ月の間で、歩行の際に何回も足を上げたり、かばうという不調を繰り返したら、一度診察することをオススメします。

前十字靱帯損傷の症状

前十字靱帯損傷はヒザ内部の疾患です。当然、外から目で確認はできなませんが、後ろ足をかばって歩くなど歩き方がおかしかったり、ヒザが腫れていたりしたらこの疾患が疑われます。

✔ 動き出しが鈍い
✔ 足をかばって歩く
✔ 足を上げたまま (ケンケンで)歩く
✔ 足を痛そうにする

靱帯が切れたからといって、必ずしも悲鳴を上げるような痛みがあるわけではありません。特に初期は、昨日は足をかばっていたけど、今日は大丈夫のように症状を断続的に繰り返すこともあります。もちろん、患部を触ってみて、いつもと違う反応を示したら要注意です。犬は我慢して動いていることもあるので、気づいたら早めに受診をしましょう。

前十字靱帯損傷の検査

犬の症状から前十字靱帯損傷を疑う場合、整形外科の獣医師がいる動物病院(クリニック、二次診療 病院、ともに検査設備がある病院)では、まず以下の検査を必要に応じ組み合わせて行い診断を受けましょう。

4)関節液検査
ヒザの中にある関節液を採取して検査。前十字靱帯が損傷したことにより、関節液がヒザの中で増える(いわゆるヒザに水がたまる状態)をチェックします。しかし、時には別の病気でヒザに水がたまっていることがあるので、他の疾患と識別する目的でこの検査を行いましょう。

5)関節鏡検査
ヒザを少しだけ切開し、その内部を胃カメラのような内視鏡で検査。レントゲンなどでもクリアにならない所見、前十字靱帯そのものの状態が鮮明にわかるので診断に役立つ最終検査として実施します。触診やレントゲンだけで診断をつけ切れない場合にも役立ちます。

前十字靱帯損傷の手術

前十字靱帯が完全に切れたら、その治療として外科的手術を行うことで足の機能回復を目指します。獣医療も日進月歩ですが、現時点で、欧米で広く推奨されている手術法(TPLO)が、日本でも受けられるようになっていますが、施術者の力量が求められる手術でもあります。