匂い・臭い・ニオイどれも気になる柴心〜柴犬あるある・とことん極めるこだわり編〜

柴犬のちょっと不思議な生態を不定期にご紹介する、「柴犬あるある」シリーズ。
今回は、柴犬さんの"ニオイ"へのこだわりについてお届けします。

これまでの"柴犬あるある"

*1 　見極めるのが難しすぎる！〜柴犬あるある・おやつの選り好み編～

*2 　プロフェッショナル柴への道～柴犬あるある・クセが強い！柴犬・学びの流儀編

*3 　謎のこだわりを頑固に守る...お殿様疑惑...。～柴犬あるある～ごはん編

お散歩チェックの静と動

柴犬だけでなく、多くの犬たちにとってお散歩中のニオイ嗅ぎは大切な時間ですよね。我が家の柴犬さんも、他の子が散歩中に残したお手紙（ニオイ）を、じっくりと嗅いでいます。最近ではシニアになって、ニオイ嗅ぎの時間もさらにゆったり。一生懸命にクンクンと鼻を動かすその姿を眺めていると、「あぁ、幸せだなぁ」と感じます。

けれども、同じニオイ嗅ぎでもリズムが変わった時は要注意。クンクンではなく、クンクンクンクン（高速）で何かを探し始めたら、それは戦いの合図なのです。

ゆっくり楽しいお散歩のクンクンタイム

我が家の柴犬さんが散歩中に高速クンクンをする時は、99%おいしそうな落とし物を見つけた時。ニオイの元を見つけるとダッシュで食べようとするため、柴犬と飼い主のどちらが先に落とし物を見つけるか、これはガチの勝負です。

ある時のこと。先に見つけた食べ物を咄嗟に踏んで隠すと、私の靴の上からずっとクンクンするうちの子。
「勝った……！」
勝負の美酒（飲んでないけど）に酔いしれた気分になっていると、ここでまさかの展開が。

私の靴の下に食べ物があると確信した我が家の柴犬さん、かわいらしい顔で飼い主を見上げると、靴の上にちょこんとお手をしてくるではありませんか。
手の中に隠したおやつを探す「どっちに入っている？」ゲームのつもりのようです。わくわくと見上げるキラキラの瞳。とってもかわいい。とにかくかわいい。あなたは、なんていい子なの。

けれども、道に落ちていた食べ物をあげるわけにはいきません。「そうそう正解！」と大げさに褒めながら、持ってきたおやつで誘導してその場を離れました。
この日の勝負は飼い主の勝ちだったはず。それなのに、なんだか罪悪感が湧き起こる飼い主なのでした。

ニオイの罠には騙されない

キッチンから流れてくる匂いを満喫中。お鼻がちょっと大きくなります笑

自宅にいる時も、柴犬の嗅覚は侮れません。ごはんの用意をしていると、いい匂いに誘われてどこからともなくやってきます。

キッチンの入口にペットガードを設置しているのですが、ガードの隙間に顔をねじ込み、少しでもごはんの匂いに近づこうとする柴犬さん。

諦めてもらおうとおやつをあげると、おやつの匂いを嗅ぎ、空中に漂う匂いを嗅ぎ、「これじゃない！」と猛アピール！
どうやら、お肉を茹でていることに気づいている様子。そこで、おやつにお肉の茹で汁をつけてあげてみました。

嬉しそうにパクッと一口。思わず「勝った！」と心の中でガッツポーズする飼い主です。
その後、「なんだか解せない」という表情で、空中の匂いを確認するように嗅ぎつづけていたうちの子なのでした。

すべてのニオイを嗅ぎたい

飼い主の靴下は、すべて自分のものだと思っているようです。

なんにでも興味津々のうちの子。買い物から帰ってくると、買い物袋の中をクンクンしてチェック。宅配便が届いた時も、荷物のニオイを確認するまで付いてきます。

飼い主が靴下を脱ぐのを見つけると、なぜか飛んできてチェック。時には、まだ履いているのに、クンクンしはじめ、さらに引っ張って脱がせようとしてきます。
無事に脱がせた靴下を大事に咥えて去っていき、その臭いを存分に味わううちの子。靴下の臭いなんて自分でも嗅ぎたくないのに、そんな姿さえかわいく見えてしまう、謎の飼い主マインド。

そういえば、後足で自分の耳を掻いた後に、必ずその足のニオイを嗅いでいるのも気になります。なんなら、その足をパクっとくわえる日もあります。あれは一体、なんなのでしょう。

柴的ニオイ・ライフを応援したい

犬の嗅覚は人間の数千～1億倍という話を聞いたことがあります。その素晴らしい才能を、おやつやら飼い主の靴下やらに使っているのかと思うと、おかしいやら、愛おしいやら。

シニアになると、少しずつ嗅覚も衰えてくるといいます。
「年齢による衰えが、少しでもゆっくりになりますように」
「クンクン・ライフを満喫できる日々が、いつまでも続きますように」
そんな祈りを込めながら、高速クンクンの戦いに挑んだり、好物のごはんを用意したり、靴下が脱げやすくなるように協力したりする毎日です。