《季節の栄養ノート》魚のチカラで整える、夏前コンディション

今年の夏は全国的に気温が平年より高く、昨年に続き厳しい暑さとなる予報が出ています。
暑い夏は、犬にとっても体力が消耗しやすく、食欲が落ちたり、疲れが溜まりやすかったりする季節です。
今回よりスタートした「季節の栄養ノート」では、毎回季節に合わせた摂り入れたい栄養をピックアップ。
第1回目は「魚のチカラで整える、夏前コンディション」をテーマに、オススメの商品と共にご紹介します。

なんで夏にお魚がいいの？

夏にお魚をオススメする理由は2つあります。

1つ目は食欲が落ちたときに嗜好性を高めるアイテムとして使えます。
魚やかつお節には旨味成分の＜グルタミン酸＞や、＜イノシン酸＞が多く含まれるのに加え、強い香りで食欲を誘います。

2つ目がDHA・EPAで血行の健康維持につながる点です。
必要以上に冷房で体が冷えると、血行が悪くなって胃腸の働きが鈍くなり栄養の消化吸収に影響がでることも。魚には血行の健康維持におすすめ成分『DHA・EPA』が含まれます。

魚に含まれる栄養素の魅力

＋必須脂肪酸（EPA・DHA）

青魚には、オメガ-3系脂肪酸であるEPA（エイコサペンタエン酸）とDHA（ドコサヘキサエン酸）が多く含まれています。犬の体内では合成できない「必須脂肪酸」であり、食事からの摂取が必要不可欠です。EPAは血液をサラサラに保ち、血栓の形成を抑える働きがあるほか、体内の慢性的な炎症を和らげる抗炎症作用も期待されます。また、DHAは神経細胞の膜構成成分として重要で、脳の機能維持や記憶力や学習能力に関与します。
DHAとEPAは皮膚の保湿バリア機能にも関わっているため、アレルギー体質や皮膚トラブルが気になる犬にも取り入れたい栄養です。

＋良質なタンパク質源

魚は、肉と同じく動物性タンパク質を豊富に含む優れた栄養源です。タンパク質は、筋肉や皮膚、被毛、内臓、ホルモンなど、体の構造と機能を維持するために欠かせない基本成分で、中でも動物性タンパク質は消化吸収に優れているため、胃腸が敏感な犬やシニア犬にも比較的負担が少なく取り入れることができます。とくに暑さで体力が低下しやすい夏には、エネルギーを無駄なく効率的に利用できるこの「良質なタンパク質」が重要です。

＋ビタミン・ミネラルも豊富

魚はビタミンやミネラルの供給源としても優れており、夏場の体調管理に欠かせない微量栄養素が豊富に含まれています。たとえばビタミンDは、カルシウムやリンの吸収を助け、骨や歯の健康維持に重要なビタミンです。
また、セレンはEPA・DHAと組み合わせて摂取することで、相乗的に免疫力の維持や老化防止といった抗酸化力を高められます。さらに、青魚に多いタウリンは、心臓や肝臓、目の健康を保つアミノ酸に似た働きをする重要成分です。心筋の収縮力を助け、心臓の働きを安定させるほか、肝機能のサポートや胆汁の分泌促進にも関与します。

■ シニア犬にとってのEPA

EPAがドッグフードで注目されるようになったのは、主にシニア期の犬たちに増える、関節炎などの傷みを抑制する作用が期待できることに由来しています。また、犬たちの辛い関節の痛みを抑えてくれるだけではなく、ガンなど広い意味で炎症を抑制するとされていて、さまざまな研究が進められています。
また、人間向けの健康情報でもたびたび言われていることですが、いわゆる「どろっと血液」の改善にも効果が期待されていて、循環器系にお悩みを抱える犬たちの負担を減らしてくれるのではないか、とも言われています。
さらに、腫瘍などができたり、増殖したり、転移するのを抑制する効果があるのではないか、という研究もされています。

薬ではありませんので、急に症状を改善するなどは難しいかもしれませんが、日頃から、成犬～シニア期の犬たちが継続して摂取することで、犬たちが本来持っている生体調節機能を高めたり、臓器への負担を減らすことができるかもしれません。過剰摂取しても害がある成分ではありませんが、脂なので脂ののった青魚を食べ過ぎてしまったりすると、うんちが緩くなることもあります。