イラスト=野田節美
構成・文=RETRIEVER編集部

「RETRIEVER」は、ゴールデン、ラブラドール、フラットコーテッドを中心とした、レトリーバー種の専門誌。
陽気で明るい性格は家族に笑いをもたらし、豊かな表情は言葉が通じなくてもコミュニケーションを可能にしています。
何と言っても、人間に対する愛情がとても深い。そんな犬種との暮らしを紹介する「RETRIEVER」さんの素敵な記事をピックアップしてPOCHIバージョンでご紹介。
犬種が違っても読めばきっと皆さんのドッグライフがより充実したものになるはずです。(POCHI編集チーム）

それ、本当に“頑固”が原因？

シニアの飼い主と話すと出てくることの多い、「うちの犬が頑固になった」というセリフがあります。
読者アンケート結果は７割近くの人が「犬がシニアになって頑固になった」と感じていることがわかりました。また、ほとんどは飼い主が「散歩中、行きたい方向に行きたがらない」と答えています。
「“頑固”とは主観で、飼い主さんがそう感じているということですよね。例えば、散歩中に座り込むにしても、犬からしたらいろいろ理由があるはずです。まずは、どういう時にそうなっているか、客観的・具体的に見ていくと、原因はわかることが多いと思います」と動物行動学を専門とする獣医師の水越美奈先生は話します。さまざまなケースの原因と対処法を見てみましょう。

Case1散歩中に動かなくなる

飼い主が犬を頑固だと感じる、ダントツNO.1がこの理由です。
散歩中に歩かなくなってしまう場合、まずは動物病院で相談し、関節炎や心臓病、肥満など身体的な原因がないかをチェックしましょう。その上で、犬がどういう状況でいつも歩かなくなるのかを客観的事実から考え、健康状態に問題がなければ、「歩かないほうが得」という学習部分が大きいと考えられます。
「公園のほうへ行きたくない」など、歩かなくなるきっかけを探して、苦手を克服・回避させるとともに、「歩いたほうが得」と学習し直しましょう。

Case2食べ物を選り好みする

ドッグフードなどいつものごはんを出しても犬が食べない時、追加で肉や、ゆで汁などをトッピングしている人は多いと思います。これを繰り返すと、ご飯をすぐに食べずに待てば、もっと美味しいものが出てくると学習してしまっているケースがあります。
最初のころは、肉のゆで汁をかければ食べていたのが、肉自体をトッピングしないと食べられなくなるなど、要求がどんどんエスカレートしてしまう場合もあります。

Case3呼んでも無視する

犬が若いころは、合図に従ったらたくさんごほうびを与えていたのに、いつの間にかできて当たり前になり、全然ほめていないということはありませんか？それどころか、呼びつけて叱ったり、お手入れしたり、嫌がることをする時にしか呼んでいないケースがあります。
たとえ渋々でも犬が合図に従ったら、年齢に関係なく毎回ほめてあげないと、「どうせ従ってもいいことがない」という学習を重ねてしまいます。