大自然がオフィス！クライミング会社で働く犬たちのお仕事～南半球のDog's letter～

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世界の様々な地域に順応して暮らしている犬たち。
ところ変われば犬とのライフスタイルも変わります。日本とはちょっと違う?!共通してるかも?!と思える目新しいドッグライフ情報。今回はNZのクライミング会社で働く犬たちのお仕事についてご紹介します。

DOG's TALK

この記事を書いた人：グルービー美子

ニュージーランド・オークランド在住のトラベルライター。JAL機内誌やガイドブック「地球の歩き方」などに寄稿。子供の頃から柴犬と暮らし、現在はサビ猫のお世話係。趣味はサーフィン。

アウトドアが盛んなワナカで働く犬たち

夏真っ盛りのニュージーランドはアウトドアアクティビティ天国。国内で人気の観光地のひとつ、南島ワナカではこの時期ならではの滝クライミングに注目が集まっています。

ワナカは周囲を3000メートル級の山々に囲まれた山岳リゾートで、夏はロッククライミングやトレッキング、冬はスキーやスノーボードが盛んな地。滝クライミングでは私有地にある落差450メートルの2つの滝ツインフォールズをガイドの案内で登ることができます。ツアーを主催している「Wildwire」社に2頭のスタッフ犬が働いていると聞き、取材してきました。

参加者の緊張をほぐす癒し係

ブラディとステラ

Wildwire社で働いているのはゴールデンレトリバーの男の子ブラディと、ラブラドールとワイアーヘアード・ポインターのミックスである女の子のステラ。2頭とも同社のオーナー、マークさんの飼い犬です。

ブラディとステラは大型犬同士、とても仲良し。どちらも活発でやんちゃなので、マークさんはこのペアを、親しみを込めて「ダブルトラブル」と呼んでいるそう。

「2頭とも朝が早くて、日が昇るのを待ち焦がれているみたい。起きたらまず散歩に行き、それから朝ごはんを食べて、車に乗りこんで出勤です。自宅から勤務先のディアファーム（鹿牧場）まで約30分で到着します」

あくびするステラ。後ろにいるのはブラディ

そう話すマークさん。滝クライミングのルートはこの鹿牧場内に設けられているのですが、2頭は出勤後、早速トラブルを起こします。

「ちょっと目を離した隙に敷地内にたくさん落ちている鹿の糞を食べようとするんですよ。なぜか2頭とも鹿の糞が大好きで。汚いから本当にやめてほしい（笑）」

そんなブラディとステラですが、仕事もきちんとこなします。最も重要な任務はツアーに参加するお客さんたちを出迎えてもてなすこと。特にクライミングを前に少しナーバスになっているお客さんたちをリラックスさせる癒し係を担っています。

滝クライミングツアーの様子

「滝クライミングはワイヤーロープや山肌に埋め込まれたハシゴを使うので、高度なクライミング技術がなくてもトライできます。ただし、高度に慣れていない人はちょっと怖く感じるかもしれません。そんな緊張した面持ちのお客さんも2頭のわちゃわちゃを見ているうちに落ち着いてきて、ツアーを楽しんでくれます」

お客さんとの記念撮影にも応じ、SNSを通じて会社のプロモーション活動にも携わっているブラディとステラ。ときにはウサギやポッサムといった害獣を追い払う役目も果たしているそうです。

写真左：クリスマスのサンタ帽をかぶったブラディ／写真右：お客さんと記念撮影するブラディ

夏のシーズン中は大忙し

ブラディとステラ

こうした仕事の合間には2頭で広い鹿牧場内を走り回ったり、おもちゃの引っ張り合いをしたりとパワー全開。ワナカは内陸部に位置し、夏の日中は気温がグンと上がるため、川に飛び込んでクールダウンもします。そしてお客さんたちがツアーに出ている午後は、太陽の下でたっぷりお昼寝。なかなか恵まれている職場環境のようです。

「夏の観光シーズンは大忙しなので、2頭には活躍してもらいますよ」

マークさんの頼もしい両腕となって働くブラディとステラ。滝クライミングはレベル別に数コースが用意されているので、機会があれば元気な2頭に会いにぜひ出かけてみてください。